Salvador Allende

Salvador Allende Gossens est né le 26 juin 1908 à Valparaíso. Il fut président du Chili de 1970 à 1973.

Après avoir effectué des études de médecine, il entame sa carrière politique et participe à la fondation du Parti socialiste chilien, auquel il restera toute sa vie affilié. Quelques années plus tard, il en devient le secrétaire général, puis progresse jusqu’à devenir président du Sénat.

Il participe ensuite aux élections présidentielles. Après trois tentatives, en 1952, en 1958 et en 1964, il parvient à se faire élire et devient président du Chili, en 1970.

Durant son mandat, sa politique socialiste vise notamment l’augmentation du salaire des travailleurs, la nationalisation des industries, la réforme de l’agriculture et l’indépendance du pays vis-à-vis du capital étranger.

Cependant, certaines des décisions prises par Salvador Allende visent à favoriser les classes populaires, ce qui provoque la crainte des plus favorisés. Le Parti national et le Parti démocrate chrétien commencent à craindre que ses réformes ne mènent le Chili vers une dictature de type cubaine. Les Etats-Unis eux-mêmes sont farouchement opposés à sa politique.

Après 3 ans de gouvernement socialiste, la situation du Chili se dégrade : les clivages politiques se radicalisent, les denrées élémentaires viennent à manquer et l’inflation devient très importante. Par conséquent, une partie du pays commence à se soulever contre Allende.  

Ces conflits débouchent finalement sur un coup d’État : le 11 septembre 1973, le palais présidentiel est assiégé par l'armée sous le commandement du général Augusto Pinochet, soutenu par la CIA. Allende n’y survivra pas : il semble qu’il se soit suicidé durant la prise d’assaut de sa résidence. Sa mort entraîne la montée au pouvoir de Pinochet et le début d'une dictature militaire.  

On retrouve son discours du 11 septembre 1973, Mon sacrifice ne sera pas vain, dans Les 100 discours qui ont marqué le XXe siècle.